Твердое топливо в области стали добывать с 1932 года. Хотя по информации краеведческого музея Райчихинска, первые геолого-разведочные работы по поиску угольных месторождений проводились еще в 1909 году.
В 1944 году благодаря развитию угольной отрасли возник город угольщиков Райчихинск. В Амурской области впервые в СССР был масштабно внедрен более безопасный открытый способ добычи угля, при котором «черное золото» добывают на разрезах, а не в шахтах. В области за 86-летнюю историю угольной промышленности было введено в эксплуатацию 28 угольных разрезов.
В настоящее время добываемый в Амурской области бурый энергетический уголь идет не только на собственные нужды региона, но и отгружается в другие регионы Дальнего Востока. Его используют предприятия большой энергетики и структуры ЖКХ.
Разрез Северо-восточный был введен в эксплуатацию в 1932 году и работает уже 86 лет. Сейчас на нем ежегодно добывают свыше 1 миллиона тонн угля. За 4 месяца 2018 года здесь добыто на 63 тысячи тонн твердого топлива – больше, чем за аналогичный период 2017 года.
Эксплуатация Ерковецкого разреза началась в 1991 году. Здесь добывают более 2 миллионов тонн топлива в год, но в перспективе производственные мощности предприятия могут существенно вырасти, сообщает сайт «Русского угля».