Жизнь Адамса трагически изменилась 17 марта 1982 года. В то время спортсмен уже завершил карьеру футболиста и планировал стать тренером.
Жан-Пьера беспокоили боли в колене, и он решил сделать операцию. Но в роковой день анестезиолог по ошибке ввела Адамсу двойную дозу наркоза, из-за чего он не очнулся.
Через некоторое время выяснилось, что у футболиста произошли необратимые повреждения мозга. При этом он мог дышать сам и не нуждался в помощи аппарата жизнеобеспечения. Супруга забрала Жан-Пьера домой, надеясь, что он вернётся к жизни.
Все эти годы Бернадетт ежедневно ухаживала за мужем. Она рассказывала, что за столько лет он почти не постарел. Футбольные клубы, в которых играл Жан-Пьер, оказывали финансовую помощь его семье — они жертвовали деньги и проводили благотворительные матчи. Жена спортсмена признавалась, что боится умереть раньше мужа и оставить его одного.
Как пишет «Комсомольская правда», допустившие ошибку врачи понесли наказание только через несколько лет. Но оно оказалось смешным — анестезиолога и стажёра приговорили к одному месяцу условного срока и выписали штраф равный 750 евро.